C. Acevedo

México llega a un Mundial en casa como una de las tres sedes, y el simbolismo lo es todo: el Estadio Azteca albergará el partido inaugural del torneo, y el Tri jugará frente a su propia afición desde el primer silbato. Nuestro modelo de IA, sin embargo, mantiene las expectativas con los pies en la tierra, otorgándole apenas un 1,4% de probabilidad de título, un 11,8% de llegar a semifinales y solo un 4,0% de alcanzar la final. La localía pesa, pero los datos sugieren un equipo construido más para entusiasmar a su público que para levantar el trofeo.

El ataque es donde viven las esperanzas mexicanas. Javier Quiñones ha sido notable en el Al-Qadisiyah con 33 goles y cuatro asistencias y una nota de 7,63, la gran figura del grupo. Lo respalda Armando González, del Guadalajara, cuyos 24 goles muestran auténtica pegada en el torneo local, mientras que Kevin Castañeda (13 goles, siete asistencias, 7,33 en Tijuana) y el experimentado Hirving Lozano (11 goles, nueve asistencias en San Diego) aportan creatividad. La inquietud es que buena parte de esos goles llega fuera de las grandes ligas europeas, una duda recurrente para el plantel mexicano.

En el Grupo A, México debería tener el escenario y el apoyo para avanzar con comodidad. El techo conocido asoma después: un mata-mata que históricamente se atasca en octavos. Con esta profundidad ofensiva y un Azteca apasionado, los cuartos de final son un objetivo realista, pero ir más lejos sería una verdadera proeza.