T. Smith

Nueva Zelanda llega al Mundial de 2026 como uno de los aspirantes más improbables del torneo, con nuestro modelo de IA situando sus opciones de título en prácticamente 0,0%, las de alcanzar la final en 0,0% y las de llegar a semifinales en apenas 0,1%. Los All Whites se clasificaron por Oceanía y aterrizan en Norteamérica aún persiguiendo un hito: como señalan los titulares recientes, el equipo busca su primera victoria en la historia en Copas del Mundo. La lista de convocados recién anunciada refleja un conjunto basado en el trabajo y en algunos jugadores que militan en Europa, pero las expectativas son realistamente moderadas.

La carga ofensiva recae sobre todo en nombres como Jaden Randall, con nueve goles y ocho asistencias en el Auckland (nota 7,18), y Conor McCowatt, el más goleador de la lista, con 11 goles y cinco asistencias en el Silkeborg (nota 7,23). Eli Just aporta equilibrio desde el Motherwell, con siete goles y siete asistencias, mientras que el defensor Finn de Vries es el mejor valorado del grupo, con nota 7,32 y siete asistencias saliendo desde atrás con el Auckland. Es una columna vertebral ordenada, aunque la ausencia de un goleador de élite es la preocupación evidente ante los mejores.

Encuadrada en el Grupo G, Nueva Zelanda afronta una cuesta empinada solo para soñar con la fase final. El logro que de verdad importa aquí es esa ansiada primera victoria mundialista, no un avance profundo en el cuadro. Un punto o un resultado memorable se celebraría como un triunfo; superar la fase de grupos sería una auténtica sorpresa.