J. Pantemis

O Canadá chega à Copa do Mundo como anfitrião e com o vento a favor, e toda a expectativa em torno do torneio — das cidades-sede como Toronto e Vancouver à tecnologia que será aplicada no Mundial do Canadá, EUA e México — só aumenta os holofotes sobre a seleção. Nosso modelo de IA, porém, mantém os pés no chão: 0,1% de chance de título, apenas 3,8% de alcançar as semifinais e 0,8% de chegar à final. É uma equipe capaz de surpreender, mas que ainda não está montada para ir longe.

O setor ofensivo dá dentes ao Canadá. Jonathan David vive grande fase no Union Saint-Gilloise, com 16 gols e quatro assistências e nota 6,99, números espelhados pelos 16 gols de Anton Pepple no Plymouth. O grande criador é Ali Ahmed, do Vancouver Whitecaps, cujas 10 assistências e nota 7,3 o tornam o maestro do time, enquanto Jacob Russell-Rowe soma nove gols pelo Columbus Crew. A preocupação é o equilíbrio: sobram finalizadores, mas a criação depende muito de Ahmed.

No Grupo B, o Canadá pode confiar em avançar jogando em casa, onde as torcidas de Toronto e Vancouver podem dar aquele empurrão. Passado o grupo, porém, o caminho do mata-mata fica íngreme rápido, e os números apontam para uma eliminação provável nas oitavas ou quartas. Veredito realista: passar da fase de grupos é viável, mas uma campanha longa seria uma superação e tanto.