Copa 2026 Grupo K: Portugal e Colômbia na frente, mas Uzbequistão e RD Congo têm as melhores histórias

O Grupo K se divide em dois. Portugal e Colômbia são favoritos a avançar; Uzbequistão e RD Congo chegam com duas das histórias mais românticas da América do Norte. O futebol deve seguir a hierarquia — mas são as histórias que prendem o torcedor.

Portugal: o grupo é dele para perder

Quase com certeza a última Copa de Cristiano Ronaldo, cercado por uma geração de ouro — Bruno Fernandes, Bernardo Silva, Rafael Leão, Vitinha. Nosso modelo vê Portugal como forte candidato e claro favorito a vencer o Grupo K. Qualquer coisa abaixo do primeiro lugar seria surpresa.

Colômbia: a zebra que merece respeito

A Colômbia está em alta. O renascimento de James Rodríguez — líder de assistências das eliminatórias sul-americanas, com sete — se junta ao poder de fogo de Luis Díaz (sete gols nas eliminatórias) para formar um dos ataques mais vistosos fora dos favoritos ao título. Nosso modelo deixa a Colômbia quase certa nas oitavas; é uma zebra de verdade para ir além.

Uzbequistão: a primeira Copa da história, com um lenda no comando

Esta é a manchete. Após entrar na FIFA em 1994 e sete tentativas fracassadas, o Uzbequistão se classificou para a Copa pela primeira vez — e entregou o projeto a Fabio Cannavaro, capitão campeão do mundo em 2006. A espinha dorsal é real: Abdukodir Khusanov (22), do Manchester City, segura a defesa; o capitão Eldor Shomurodov (cinco gols nas eliminatórias) comanda o ataque; e Abbosbek Fayzullaev dá a criação. A missão de Cannavaro é dar a uma seleção estreante uma pegada competitiva e disciplinada diante de rivais muito mais tradicionais.

RD Congo: de volta após 52 anos

Os Leopardos voltam à Copa pela primeira vez desde 1974, quando jogaram como Zaire — selado da forma mais cruel e dramática possível, um cabeceio de Axel Tuanzebe aos 100 minutos da repescagem intercontinental contra a Jamaica, que os tornou a última das 48 seleções a se classificar. Cédric Bakambu traz a experiência de jogos grandes; Chancel Mbemba, a liderança; Noah Sadiki, o motor.

A conta realista

Para os dois estreantes, o Grupo K não é sobre bater Portugal ou Colômbia. É sobre o confronto entre eles. O Uzbequistão x RD Congo, em 27 de junho, em Atlanta é, com grande probabilidade, um mata-mata disfarçado — e talvez uma final por uma vaga de melhor terceiro. No formato em que os oito melhores terceiros sobrevivem, nosso modelo dá às duas estreantes uma chance real, ainda que externa, de chegar às oitavas. Não é pouco para quem joga sua primeira Copa em um grupo difícil.

As campanhas abrem com Uzbequistão x Colômbia (17 de junho, Cidade do México) — sorteio duro para os estreantes, com a velocidade colombiana no contra-ataque como perigo óbvio — e Portugal x RD Congo na mesma semana.

O veredicto

Portugal e Colômbia para avançar. O duelo Uzbequistão–RD Congo para decidir quem leva a tocha do azarão rumo a uma vaga de melhor terceiro. O Grupo K não vai coroar um campeão, mas pode entregar o momento de azarão mais puro do torneio.

Nosso modelo é estatístico, não profético — veja a metodologia.