Noruega en el Mundial 2026: Haaland, Odegaard y un grupo brutal

Veintiocho años son muchos años de espera. Noruega disputó su último Mundial en Francia 1998, antes incluso de que naciera Erling Haaland, y el país pasó una generación entera mirando desde afuera. Eso terminó en las Eliminatorias, donde el equipo de Ståle Solbakken fue demoledor: ocho victorias en ocho partidos, rematadas por una goleada de 4-1 como visitante ante Italia, con doblete de Haaland. Cerró la campaña con 16 goles, dejando claro que esta generación no se quedaría afuera. La historia completa está en nuestra página de la selección de Noruega.

El plantel se construye en torno a dos de los grandes nombres de la Premier League. Haaland, delantero del Manchester City, es quizá el goleador más letal del planeta, y el capitán Martin Odegaard maneja el mediocampo como organizador del Arsenal. Alrededor de ellos Solbakken tiene fondo real: Alexander Sørloth, del Atlético de Madrid, el extremo Antonio Nusa, del RB Leipzig, Jørgen Strand Larsen, del Crystal Palace, y el joven Oscar Bobb, del City, le dan a Noruega variantes ofensivas más allá de solo alimentar al número nueve.

Luego llegó el sorteo, y con él la bienvenida más cruel posible. El grupo de Noruega, el Grupo I, es señalado por muchos como el grupo de la muerte: lo comparte con la bicampeona mundial Francia, con Senegal, vigente campeón de la Copa Africana de Naciones, y con Irak, que también regresa a un Mundial por primera vez desde 1986. Por promedio en el ranking FIFA es el grupo más difícil del torneo, y el camino a los dieciseisavos no es nada sencillo.

La cuenta, al menos, le da una chance real a Noruega. En el formato de 48 selecciones avanzan los dos primeros de cada grupo más los ocho mejores terceros, así que hasta un segundo puesto o un tercero sólido alcanzarían. El fixture importa: Noruega debuta ante Irak el 16 de junio en el Gillette Stadium — el partido que afrontará como obligatorio — antes de medirse a Senegal el 22 de junio y a Francia el 26 de junio. Ganarle a Irak, robar un resultado a Senegal o Francia, y se abre la puerta de la eliminatoria. Perder el debut, y el margen de error se esfuma.

Nadie serio pone a Noruega como favorita al título — para eso es claramente una candidata lejana, y nuestro modelo la trata así. Pero salir de este grupo es otra historia, y con Haaland en este nivel tienen con qué sorprender a cualquiera. Mirá cómo quedan los números en nuestras predicciones del Mundial 2026 y simulá vos mismo el Grupo I en el simulador de partidos.