Guía del Grupo D del Mundial 2026: el grupo es de EE. UU., y por qué nuestro modelo confía en Australia antes que en los chicos de Turquía

El Grupo D es de los coanfitriones, y todo lo que hay debajo es una pelea a cuchillo por el segundo puesto. EE. UU. debuta en casa con todo el torneo inclinado a su favor. Los perseguidores no podrían ser más distintos: una Australia levantada a base de garra, con una zaga que casi no se mueve; una Turquía que carga con los pibes más prometedores del continente; y un Paraguay que defiende como si le fuera la vida y ataca como si prefiriera no hacerlo. El nombre de peso es Turquía. Nuestro modelo se encoge de hombros, y ese es justo el pronóstico que vale la pena discutir.

## EE. UU.: los anfitriones, y favoritos con razón Mauricio Pochettino tuvo año y medio para convertir un grupo talentoso pero nervioso en un equipo de verdad, y el calendario le hace un favor. Christian Pulisic sigue siendo el corazón. Folarin Balogun llega lanzado tras una temporada de 19 goles con el Mónaco, el mejor momento de su carrera, y Weston McKennie y Tyler Adams le ponen dientes al mediocampo. Buena parte de estos 26 pasaron por Qatar, así que los focos no los van a encandilar. El cuadro también ayuda: tres partidos de la fase de grupos en casa, dos veces en el SoFi de Los Ángeles y uno en el Lumen de Seattle, con la afición haciendo trabajo pesado. Pochettino todavía puede equivocarse con el once y el ataque puede desaparecer durante una hora, pero, como el único cabeza de serie del grupo con técnico fijo e identidad clara, son los claros favoritos para ganarlo. Cualquier cosa por debajo del primer puesto sería un fiasco.

## Australia: la apuesta del modelo para el segundo puesto Este es el pronóstico que hace levantar la ceja. Nuestro modelo pone a los Socceroos por delante de Turquía en la pelea por el segundo puesto, y hay un motivo futbolístico de verdad detrás del número. Tony Popovic agarró una campaña atascada en el barro, hilvanó ocho partidos invicto y selló su sexto Mundial seguido con un 2-1 en Riad, con Connor Metcalfe y Mitch Duke haciendo el daño esa noche. Su Australia no está hecha para enamorar a nadie. Defiende en bloque cerrado, es una pesadilla de romper y hace las cosas aburridas a tiempo. En un torneo donde el segundo puesto suele ir para quien roba una victoria y no pierde la cabeza, ese perfil rinde lejos de casa. Jackson Irvine maneja el medio, Mat Ryan da seguridad atrás, y el juvenil Nestory Irankunda espera en el banco como la carta para cuando haya que abrir un partido a la fuerza. Los eternos sobrados que rinden más de lo que deberían saben exactamente lo que pide una fase de grupos de un Mundial. Turquía tiene los mejores jugadores. Australia tiene el mejor plan para salir viva de junio.

## Turquía: la apuesta glamorosa que se tropieza una y otra vez Todos quieren enamorarse de este equipo. Arda Güler y Kenan Yildiz son pura taquilla, Hakan Çalhanoglu maneja el mediocampo como un metrónomo, y Vincenzo Montella metió a Turquía en un Mundial por primera vez desde aquel tercer puesto de 2002. El fútbol puede ser eléctrico. El problema es el cableado. Es un equipo que encajó un 6-0 ante España en casa en la clasificación y después tuvo que sudar dos 1-0 ante Rumanía y Kosovo en la repesca solo para llegar aquí. Puede desarmar a un grande en una buena noche y caerse a pedazos en una mala. Para un plantel joven, en su primer gran torneo en 24 años, ese vaivén es toda la preocupación. Un espectáculo para ver, y presa fácil para quien apuesta en contra.

## Paraguay: la defensa más dura, el cuchillo más romo Gustavo Alfaro hizo algo cercano a la alquimia en la clasificación de Conmebol, agarrando a un Paraguay al borde de quedarse afuera y convirtiéndolo en un muro. Encajó apenas diez goles en toda la campaña, mantuvo siete vallas invictas y de paso tumbó a Brasil, Argentina y Uruguay. Gustavo Gómez manda en una defensa que sencillamente no se quiebra. El problema vive en el otro lado. Es un equipo que gana 1-0 y empata 0-0, apoyado en las piernas de Miguel Almirón y la definición de Antonio Sanabria sin pasar nunca por encima de nadie. El fútbol de meter el autobús puede frustrar a un anfitrión y robarle un punto, pero hacen falta goles para terminar segundo, y el piso de Paraguay es alto mientras el techo es bajo.

## Los partidos que lo deciden - EE. UU. vs Paraguay (12 de junio, Los Ángeles) — los anfitriones debutan contra la defensa más cerrojo del grupo en el SoFi; un arranque flojo de EE. UU. enciende los nervios temprano. - Australia vs Turquía (13 de junio, Vancouver) — la final anticipada por el segundo puesto, ya en la segunda jornada. Garra contra glamour, y todo el pronóstico del modelo depende de ella. - Turquía vs EE. UU. (25 de junio, Los Ángeles) — si Turquía sigue con vida en la última fecha, esta es su oportunidad de cobrarse un escalpo de respeto ante los anfitriones.

## El veredicto EE. UU. primero, y con margen. Para el segundo puesto me pongo del lado del modelo y elijo a Australia, no por ser el equipo más talentoso, sino porque los obreros de Popovic están hechos justo para un grupo así, mientras que los chicos de Turquía están a una mala noche del caos. Paraguay hará sudar a todos y podría robarle un punto a los anfitriones. Ojo con Vancouver el día 13. Ese resultado probablemente escribe el nombre del segundo.

Nuestro modelo es estadístico, no profético — mira la metodología para entender cómo se calculan las probabilidades.

Sigue el grupo en vivo — cuotas y el pronóstico de nuestro modelo para cada partido: USA vs Paraguay, Australia vs Turkey, USA vs Australia, Turkey vs Paraguay, Turkey vs USA, Paraguay vs Australia.