Guia do Grupo D da Copa 2026: o grupo é dos EUA, e por que nosso modelo confia na Austrália em vez dos garotos da Turquia

O Grupo D é dos coanfitriões, e tudo abaixo deles é uma briga de foice pela vaga de segundo. Os EUA estreiam em casa com o torneio inteiro pendendo a seu favor. Os perseguidores não poderiam ser mais diferentes: uma Austrália erguida na raça, com uma zaga que quase não se mexe; uma Turquia que carrega a molecada mais empolgante do continente; e um Paraguai que defende como se a vida dependesse disso e ataca como se preferisse não atacar. O nome de peso é a Turquia. Nosso modelo dá de ombros, e é justamente esse o palpite que vale discutir.

## EUA: os anfitriões, e favoritos com razão Mauricio Pochettino teve um ano e meio para transformar um grupo talentoso mas nervoso num time de verdade, e o calendário joga a seu favor. Christian Pulisic segue sendo o coração da equipe. Folarin Balogun chega embalado por uma temporada de 19 gols pelo Monaco, a melhor fase da carreira, e Weston McKennie e Tyler Adams dão dentes ao meio-campo. Boa parte desses 26 passou pelo Catar, então os holofotes não vão cegá-los. O chaveamento também ajuda: três jogos da fase de grupos em casa, duas vezes no SoFi, em Los Angeles, e uma no Lumen, em Seattle, com a torcida fazendo serviço pesado. Pochettino ainda pode errar a escalação e o ataque pode sumir por uma hora, mas, como o único cabeça de chave do grupo com técnico fixo e identidade clara, são os favoritos claros para vencer a chave. Qualquer coisa abaixo do primeiro lugar seria um fracasso.

## Austrália: a aposta do modelo para o segundo lugar Esse é o palpite que faz a sobrancelha levantar. Nosso modelo coloca os Socceroos à frente da Turquia na briga pela vaga de segundo, e há um motivo futebolístico de verdade por trás do número. Tony Popovic assumiu uma campanha atolada na lama, emendou oito jogos de invencibilidade e garantiu a sexta Copa seguida com uma vitória de 2 a 1 em Riad, com Connor Metcalfe e Mitch Duke fazendo o estrago na noite. A Austrália dele não foi feita para encantar ninguém. Defende num bloco apertado, é um pesadelo de furar e faz as coisas chatas na hora certa. Num torneio em que a vaga de segundo costuma ir para quem rouba uma vitória e mantém a cabeça no lugar, esse perfil funciona longe de casa. Jackson Irvine conduz o meio, Mat Ryan dá segurança atrás, e o garoto Nestory Irankunda espera no banco como a cartada para quando um jogo precisar ser aberto na marra. Os eternos azarões que rendem mais do que deviam sabem exatamente o que uma fase de grupos de Copa exige. A Turquia tem os melhores jogadores. A Austrália tem o melhor plano para sair viva de junho.

## Turquia: a aposta glamourosa que vive tropeçando Todo mundo quer se apaixonar por esse time. Arda Güler e Kenan Yildiz são pura bilheteria, Hakan Çalhanoglu rege o meio como um metrônomo, e Vincenzo Montella levou a Turquia a uma Copa pela primeira vez desde o terceiro lugar de 2002. O futebol pode ser elétrico. O problema é a fiação. É um time que tomou 6 a 0 da Espanha em casa nas Eliminatórias e depois precisou suar dois 1 a 0 sobre Romênia e Kosovo na repescagem só para chegar aqui. Pode desmontar um grandão numa noite boa e se desmanchar inteiro numa noite ruim. Para um elenco jovem, num primeiro grande torneio em 24 anos, essa gangorra é a preocupação inteira. Empolgante de assistir, e presa fácil para quem aposta contra.

## Paraguai: a defesa mais dura, a faca mais cega Gustavo Alfaro fez algo perto de alquimia nas Eliminatórias da Conmebol, pegando um Paraguai à beira de ficar de fora e transformando-o numa muralha. Levou só dez gols na campanha toda, manteve sete jogos sem sofrer e ainda derrubou Brasil, Argentina e Uruguai pelo caminho. Gustavo Gómez comanda uma zaga que simplesmente não racha. O problema mora do outro lado. É um time que ganha de 1 a 0 e empata em 0 a 0, apoiado nas pernas de Miguel Almirón e na finalização de Antonio Sanabria sem nunca atropelar ninguém. Futebol de retranca pode irritar um anfitrião e roubar um ponto dele, mas é preciso fazer gol para terminar em segundo, e o piso do Paraguai é alto enquanto o teto é baixo.

## Os jogos que decidem tudo - EUA x Paraguai (12 de junho, Los Angeles) — os anfitriões estreiam contra a defesa mais ferrolhada do grupo no SoFi; uma largada apagada dos EUA já acende o nervosismo cedo. - Austrália x Turquia (13 de junho, Vancouver) — a final antecipada pela vaga de segundo, logo no segundo dia. Raça contra glamour, e todo o palpite do modelo depende disso. - Turquia x EUA (25 de junho, Los Angeles) — se a Turquia ainda estiver respirando na última rodada, é aqui a chance de cravar um escalpo de respeito contra os anfitriões.

## O veredito EUA em primeiro, com sobra. Para a vaga de segundo, fico com o modelo e escolho a Austrália, não por ser o time mais talentoso, mas porque os operários de Popovic foram feitos exatamente para um grupo desses, enquanto a molecada da Turquia está a uma noite ruim do caos. O Paraguai vai fazer todo mundo suar e pode surrupiar um ponto dos anfitriões. Fique de olho em Vancouver no dia 13. Esse resultado provavelmente escreve o nome do vice-líder.

Nosso modelo é estatístico, não profético — veja a metodologia para entender como as probabilidades são calculadas.

Acompanhe o grupo ao vivo — odds e o palpite do nosso modelo para cada jogo: USA vs Paraguay, Australia vs Turkey, USA vs Australia, Turkey vs Paraguay, Turkey vs USA, Paraguay vs Australia.