Uruguai na Copa 2026: os azarões de Bielsa no Grupo H

O Uruguai chega à Copa do Mundo de 2026 carregando uma história enorme e expectativas modestas. Bicampeão mundial em 1930 e 1950, a Celeste se classificou no sufoco, em quarto lugar nas Eliminatórias da CONMEBOL), com 28 pontos em 18 jogos. O técnico Marcelo Bielsa, argentino de 70 anos que assumiu em maio de 2023, garantiu a vaga, mas chega sob pressão: o Uruguai venceu apenas três dos últimos doze jogos das Eliminatórias e levou 5 a 1 dos Estados Unidos em um amistoso de novembro, resultado que o próprio Bielsa classificou como vergonhoso. Ele já confirmou que seu trabalho termina depois da Copa.

As dúvidas sobre a fase são reais. Depois de levar o Uruguai ao terceiro lugar na Copa América de 2024 e a vitórias marcantes sobre Brasil e Argentina, a intensidade de Bielsa parece ter desgastado o elenco. O capitão aposentado Luis Suárez criticou publicamente os métodos do treinador, e o próprio Bielsa admitiu que sua autoridade foi afetada. Se o vestiário voltar a se unir em torno dele nos Estados Unidos, México e Canadá, isso definirá o teto da Celeste muito mais do que qualquer esquema tático.

O sorteio não ajudou. No Grupo H, o Uruguai divide a chave com a Espanha, número 1 do mundo e favorita ao título, com Cabo Verde, estreante em Copas, e com a Arábia Saudita. A Celeste estreia contra a Arábia Saudita em 15 de junho, no Hard Rock Stadium, em Miami, encara Cabo Verde no mesmo palco em 21 de junho e fecha o grupo num provável jogo decisivo contra a Espanha em 26 de junho, no Estadio Akron, em Guadalajara. O alvo realista é o segundo lugar atrás da Espanha e uma vaga nas oitavas de 32; terminar em primeiro significaria, na prática, derrubar o time mais bem avaliado pelo nosso modelo.

O elenco ainda tem qualidade de verdade. Federico Valverde, do Real Madrid, está entre os melhores volantes do mundo; Darwin Núñez comanda o ataque na era pós-Suárez e Cavani; e a espinha defensiva do capitão José María Giménez com Ronald Araújo, do Barcelona, pode incomodar qualquer um em dia inspirado. Se Bielsa recuperar o grupo e a defesa segurar, uma campanha longa no mata-mata não é fantasia para um país que já chegou a quatro semifinais de Copa. Mas o caminho provavelmente passa logo cedo por Espanha, Argentina ou França, e as margens são pequenas.

Veredito honesto: o Uruguai é azarão, não candidato. Nosso modelo o coloca no fundo do pelotão dos azarões, muito atrás da rival de grupo e clara favorita Espanha. É o retrato de um time talentoso, porém turbulento, capaz de uma quartas em uma boa sequência e de uma eliminação precoce em uma fase ruim. Acompanhe cada cenário na página do Uruguai, leia nossas previsões para a Copa 2026 e simule você mesmo as chances no grupo e no mata-mata no nosso simulador.