Irán en el Mundial 2026: ¿el Team Melli pasa al fin de fase?

Irán fue una de las primeras selecciones en sellar su boleto al Mundial 2026, asegurando la clasificación ya en marzo de 2025 con un empate 2-2 ante Uzbekistán en el que el capitán Mehdi Taremi marcó por partida doble. El Team Melli encabezó su grupo de la tercera ronda asiática con 23 puntos, dos por encima de Uzbekistán, para confirmar su séptima presencia mundialista. Esa constancia es la parte que enorgullece. La parte dolorosa es el dato que la acompaña: en seis Mundiales previos, Irán nunca pasó de la fase de grupos.

El sorteo en Washington, el 5 de diciembre de 2025, los ubicó en el Grupo G, junto a Bélgica, Egipto y Nueva Zelanda. Como cabezas de serie del Bombo 2, alrededor del puesto 20 del ranking mundial, Irán no es el equipo más débil del grupo, y eso cambia un poco el relato: no es un debutante de cuento luchando por sobrevivir, sino un habitual de las Copas que intenta por fin romper un techo de 48 años. El fixture ayuda sobre el papel: debutan ante Nueva Zelanda el 15 de junio en el SoFi Stadium, enfrentan a Bélgica en ese mismo escenario el 21 de junio y cierran contra Egipto en el Lumen Field de Seattle el 26.

Dirigidos por Amir Ghalenoei, el equipo aún se apoya en caras conocidas. Taremi, hoy de 33 años y en el Olympiacos tras una temporada en el Inter que incluyó una final de Champions League, sigue siendo el referente y la principal amenaza de gol. El extremo Alireza Jahanbakhsh, exjugador del Brighton, aporta rodaje europeo por las bandas, mientras un núcleo de internacionales experimentados garantiza la garra que caracteriza a Irán. La profundidad del plantel, eso sí, genera dudas, y el grupo vive a la sombra de la reportada ausencia de Sardar Azmoun, un delantero con más de 50 goles con la selección cuya falta se sentiría.

Siendo realistas, Irán es un claro tapado para el título. La pelea viva es por el segundo puesto detrás de una fuerte Bélgica, y casi todos esperan que ese duelo quede entre Irán y Egipto, con los Faraones y Mohamed Salah levemente por delante. Como el nuevo formato de 48 selecciones también premia a los ocho mejores terceros, una defensa disciplinada y un Taremi quirúrgico todavía pueden colarse incluso terminando terceros. Los márgenes son mínimos, pero el premio, su primer partido de eliminación directa, nunca estuvo tan cerca.

¿Cruzará el equipo de Ghalenoei la línea en la que se estancó por casi medio siglo? Métete en cómo se perfila el Grupo G, arma tus propios escenarios de eliminatorias en nuestro simulador de partidos y mira dónde aparece Irán en nuestras predicciones para el Mundial 2026.